Lexikon

Begriff und Bedeutung

Die Wassergefährdungsklasse (WGK) ist eine Einstufung zur Beurteilung der Gefährlichkeit von Stoffen und Gemischen für Gewässer.
Sie wird in Deutschland und der Europäischen Union verwendet, um festzulegen, wie Chemikalien gelagert, transportiert, verwendet und entsorgt werden müssen, um Gewässer vor Verunreinigung zu schützen.

Die WGK ist Teil des Umwelt- und Gewässerschutzrechts und dient sowohl dem Schutz von Oberflächengewässern und Grundwasser als auch der Vermeidung ökologischer Schäden durch chemische Stoffe.

Einstufungssystem

Die Wassergefährdungsklasse ist in drei Stufen unterteilt:

Stoffe, die als „nicht wassergefährdend“ (nwg) eingestuft sind, liegen außerhalb dieser Klassifikation.

Bedeutung der Einstufung

Die WGK-Einstufung gibt an, wie vorsichtig mit einem Stoff umgegangen werden muss, um Einträge in die Umwelt zu vermeiden.
Ein Produkt mit der Kennzeichnung WGK 1 gilt als nur gering gefährlich für Gewässer.
Wenn jedoch größere Mengen freigesetzt oder falsch entsorgt werden, kann auch ein WGK-1-Stoff ökologische Schäden verursachen.

Beispiele für Stoffe mit WGK 1:

• bestimmte Reinigungsmittel und Tenside,

• Lösungsmittel mit niedriger Toxizität,

• Hilfsstoffe aus der chemisch-technischen Industrie,
  die in geringer Konzentration biologisch abbaubar und nur schwach belastend für Wasserorganismen sind.

Rechtliche Grundlage

Die Einstufung der Wassergefährdung erfolgt nach der deutschen Verordnung über Anlagen zum Umgang mit wassergefährdenden Stoffen (AwSV), gültig seit 2017.
Diese ersetzt die frühere Verwaltungsvorschrift wassergefährdender Stoffe (VwVwS).

Nach der AwSV sind Hersteller, Inverkehrbringer und Verwender verpflichtet, die Wassergefährdung ihrer Produkte selbst zu bewerten, zu dokumentieren und entsprechend zu kennzeichnen.

Die Klassifizierung orientiert sich an:

• ökotoxikologischen Daten,

• biologischer Abbaubarkeit,

• Löslichkeit und Persistenz,

• sowie der Toxizität gegenüber Wasserorganismen.

Die WGK-Angabe wird in der Regel im Sicherheitsdatenblatt (SDS) eines Produktes aufgeführt.

Praktische Bedeutung

Die Einstufung nach WGK ist besonders relevant für:

• Betriebe mit Chemikalienlagerung oder -verarbeitung,

• Kläranlagen und Abwasserbetriebe,

• Industrie- und Handwerksbetriebe, die mit wassergefährdenden Stoffen umgehen.

Sie bestimmt unter anderem:

• Anforderungen an Lagerbehälter und Auffangwannen,

• Transport- und Entsorgungsvorschriften,

• Maßnahmen zur Verhinderung von Leckagen oder Havarien.

Damit ist die WGK ein zentrales Instrument des vorsorgenden Gewässerschutzes.

Beispiel: Bedeutung von WGK 1

Ein Stoff mit der Einstufung WGK 1 (schwach wassergefährdend) gilt als vergleichsweise risikoarm, sollte aber dennoch nicht unkontrolliert in die Umwelt gelangen.
Wird er in Oberflächengewässer eingeleitet, können kurzzeitige Belastungen auftreten, die sich jedoch meist rasch abbauen oder verdünnen.

Auch WGK-1-Stoffe unterliegen Aufbewahrungs- und Entsorgungsvorschriften, um eine kumulative Belastung der Umwelt zu verhindern.

Fazit

Die Wassergefährdungsklasse (WGK) ist ein zentrales Kennzeichnungssystem für den Umgang mit chemischen Stoffen in Bezug auf den Gewässerschutz.

WGK 1 steht für „schwach wassergefährdend“, also eine geringe, aber nicht zu vernachlässigende Umweltgefahr.
Stoffe dieser Kategorie sind meist biologisch abbaubar und niedrig toxisch, müssen aber dennoch fachgerecht verwendet, gelagert und entsorgt werden.

Damit unterstützt das WGK-System die sichere und umweltbewusste Nutzung chemischer Produkte in Industrie, Handwerk und Haushalt.